São Joaquim (SC): onde o frio encanta, o sabor emociona e a história se revela

Localizada a 1.354 metros de altitude no Planalto Serrano, no sul de Santa Catarina, São Joaquim é um município com cerca de 27 mil habitantes. Reconhecida oficialmente como a “Capital Nacional da Maçã” desde 2019, a cidade é um dos destinos turísticos mais singulares do Brasil. Reúne clima rigorosamente frio, com possibilidade real de neve, paisagens naturais únicas, produção vinícola de altitude e cultura local fortemente marcada pelas tradições rurais e colonização europeia.

O auge da visitação acontece nos meses de inverno, especialmente entre junho e agosto, quando as temperaturas podem atingir marcas negativas e fenômenos como geadas e neve transformam a paisagem. Contudo, outras épocas do ano também oferecem experiências únicas, como a colheita da maçã, entre janeiro e março, e a tradicional Festa Nacional da Maçã, que ocorre em setembro.

Como chegar e se mover

O acesso à cidade é possível por estradas bem estruturadas que conectam São Joaquim a capitais como Florianópolis (228 km) e Porto Alegre (333 km). A rota mais recomendada passa pela BR-101 e SC-390, atravessando a belíssima Serra do Rio do Rastro, um atrativo por si só. Para explorar a região com liberdade, a locação de veículos é altamente recomendada. Alternativamente, há agências que operam roteiros guiados, ideais para quem prefere comodidade ou está em grupo.

Principais atrações

Turismo urbano e cultural

São Joaquim tem um centro urbano simples, mas repleto de referências históricas e religiosas. A Igreja Matriz São Joaquim, construída em basalto no início do século XX, é um dos principais cartões-postais. A Praça João Ribeiro, no centro da cidade, é famosa pelo termômetro que registra as temperaturas negativas e por seu lago que, em épocas de geada, chega a congelar.

Outro ponto interessante é o Belvedere, de onde se tem uma vista privilegiada da cidade. A escadaria até o topo exige esforço físico, mas é compensada pela vista panorâmica. Já na chegada pela SC-114, o Mirante das Araucárias recebe os visitantes com o cenário típico da Serra Catarinense: campos, montanhas e florestas de pinheiros.

Natureza e aventura

O Parque Nacional de São Joaquim, que abriga parte da Mata Atlântica e dos campos de altitude da região, é um convite ao ecoturismo. Entre seus destaques está o Morro da Igreja, ponto mais alto habitado de Santa Catarina, com 1.822 metros. Lá está a formação rochosa conhecida como Pedra Furada, que pode ser avistada a olho nu do mirante.

Para os mais aventureiros, a Cachoeira do Pirata, com cerca de 15 metros de altura, é acessível após 17 km do centro da cidade. A trilha que leva até o local é considerada de nível leve a moderado. Já o Pinheirão de São Joaquim, considerado a maior araucária do Brasil com cerca de 900 anos e 39 metros de altura, é um verdadeiro monumento natural, acessível por meio de trilha guiada em área rural.

O Snow Valley é um complexo natural com trilhas, cachoeiras e áreas preservadas de mata nativa, sendo ideal para famílias e turistas em busca de contato com a natureza.

Enogastronomia e produtos locais

A vocação agrícola de São Joaquim é evidente. A produção de maçãs movimenta a economia local e é celebrada por toda a cidade. No entanto, é o enoturismo que tem se destacado nos últimos anos, com vinícolas de altitude que conquistaram prêmios nacionais e internacionais.

Entre elas, destacam-se Villa Francioni, Leone di Venezia, D’alture, Vivalti e Quinta da Neve. As visitas guiadas com degustação são experiências completas que envolvem paisagem, sabor e conhecimento técnico sobre viticultura. A Casa do Vinho, no centro da cidade, reúne rótulos da região e funciona como ponto de apoio ao visitante.

A gastronomia regional valoriza ingredientes típicos como pinhão, maçã, truta e embutidos artesanais. Esses produtos podem ser encontrados em feiras como a Exponeve ou no Parque da Uva, que concentra produtores locais e atrações para a família.

Por que visitar?

São Joaquim oferece um conjunto de atrativos que justificam sua crescente presença no turismo nacional. É uma das cidades mais frias do Brasil, com paisagens únicas que incluem geadas, nevascas ocasionais e vegetação típica dos campos de altitude.

A Festa da Maçã, realizada tradicionalmente em setembro, celebra a produção que colocou a cidade no mapa e reúne música, gastronomia, cultura e integração comunitária. Além disso, a cidade está inserida em roteiros turísticos conectados com Urubici, Bom Jardim da Serra e a Serra do Rio do Rastro, o que amplia as possibilidades de visitação.

O contato com culturas de colonização italiana, alemã, japonesa e indígena se reflete na culinária, na arquitetura e no modo de vida local. A cidade também oferece estrutura turística crescente, com pousadas, hotéis-fazenda e restaurantes voltados para um turismo de experiência.

Como planejar sua visita

A melhor época para visitar depende da experiência desejada. O inverno é ideal para quem busca frio intenso e paisagens congeladas, enquanto o verão é excelente para atividades ao ar livre, como trilhas e visitas às vinícolas.

Uma estadia de três a cinco dias é recomendada para aproveitar bem as atrações naturais, urbanas e gastronômicas. A cidade conta com opções de hospedagem para diferentes perfis de visitantes, desde pousadas românticas até hotéis rústicos com vista para as montanhas. Reservas antecipadas são recomendadas durante o inverno e em feriados prolongados.

Conclusão

São Joaquim vai além da promessa de neve. É um destino onde natureza, cultura, história e sabores se entrelaçam para criar uma experiência única na Serra Catarinense. Ao unir rusticidade e sofisticação, tradição e inovação, a cidade proporciona ao visitante uma jornada por paisagens frias, acolhimento caloroso e memórias que permanecem vivas por muito tempo.

Planeje sua viagem com calma. São Joaquim tem o tempo certo de amadurecer — assim como suas maçãs e vinhos — e de encantar quem se permite vivê-la.